预应力扁管机是用于预应力钢筋制作预应力混凝土构件的专用设备，其作用主要有两个方面： 

1. 预应力加固：预应力扁管机通过施加高强度的预应力钢束（钢丝或钢束）到混凝土构件中，对构件进行预应力加固。预应力钢束会在施加预应力后产生张拉力，使混凝土构件的内部发生压应力，从而增加了混凝土的抗弯能力和抗剪能力，提高了构件的承载能力和整体稳定性。 

2. 预制构件制作：预应力扁管机能够将预应力钢束按照设计要求和形状要求进行布置，并将其嵌入到预制混凝土构件中，如梁、板、柱等。通过预应力扁管机的操作，可以在预制过程中将预应力钢束放置于混凝土中，确保钢束的准确布置和紧密粘结。预应力扁管机还可用于锚固钢束、张拉钢束和锚固预应力钢束的处理等工序。 

总的来说，预应力扁管机在预应力混凝土结构中起着重要的作用，用于增加构件的承载能力、提高结构的强度和稳定性，并提高预制构件的制作效率和质量。它在桥梁、楼梯、隧道、坝体以及其他需要提高结构强度的工程中广泛应用。